여행자의 편지. 마음으로 보내는 미역국

여행을 다닐 당시, 

'사랑해'라는 이름의 프로젝트를 했었다.

생각나는 사람들에게 편지를 쓰는 프로젝트였다.

독일의 대문호 괴테, 그는 자신의 인생을 

전기와 후기로 나눈 이탈리아 여행기에 이렇게 적었다.
“길 위에서 나는 내 작품에 쓰인 인물들을 만났다.” 
사람은 결국 자기 마음 속에 있는 것을 보는가보다.
길 위에서 나는 내게 영향을 주었던 사람들을 보았다.
사랑해 프로젝트는 그래서 시작한 프로젝트였다.
그리고 이건 지금까지 숨겨왔던 마음이랄까.
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장기 여행은 피할 수 없는 게 슬럼프라 생각되지만
유럽 여행은 지금 생각해도 정말 재미가 없었다.
유럽 건축물은 내게 깊은 감흥을 주지 못했다.
유럽은 화려하기만 할 뿐, 무언가 느끼기 힘든 곳이었다.
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네덜란드에 먼 친척이 있어
염치도없이 무작정 찾아갔더랬다.
사촌 형의 아내되시는 분,
그 동생되시는 분이 네덜란드에서
살고 있었다. 
그 주인공 지선이 누나와는 일면식도 없었다. 
하지만 누나는 기꺼이 손님 방을 내주었고
나는 그곳에서 일주일을 지냈다.
누나의 남편 폴 형.
네덜란드인 폴 형은 정말 컸다.
우리는 하이파이브로 인사를 했는데
187cm와 168cm의 체감되는 하이파이브 높이는
현저하게 달랐다. 
상대적 박탈감을 느끼는 인사였달까.
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어느 날 아침, 지선이 누나는 미역국을 끓여주었다.
국을 퍼주며 누나는 내게 미역국은
익숙치 않아서 잘못 끓였다고 했다.
한국을 나온 후 처음으로 맛본 미역국이었는데,
정말 못 끓인 미역국이었다.
하지만 정말 맛있었다.
가끔 그 미역국이 생각났는데
이번에 홍성에 놀러온 친구들을 위해 미역국을 준비했던건
어쩌면 누나의 영향일지 모르겠다.
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사람과의 만남은 한 사발의 국밥과 같은게 아닐까 싶다.
우린 한 사발의 국밥으로 오늘을 살아갈 힘을 얻고
어제와 다른 오늘의 우리로 변화되어간다.
유럽에서 느끼기 힘들다고 생각했던 그것.
그게 무어라고 아직 정의할 순 없지만
그건 지선이 누나와 폴형의 집에 있었다.
익숙치 않은 미역국과 같은 형태로.
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누나가 끓여주었던 미역국이 생각나는 오늘.
두 사람은 지금 미국에 있고,
두 사람 사이에 새로운 가족이 태어났다.
형과 누나에게 진심으로 축하한다는 말을,
묵혀왔던 고마운 마음을 이제 전한다.
고마워요 누나, 형.

마음으로 미역국을 보낸다.