고라니농장

<가을이 한창이던 10월 17일, 영덕> 

ㅡ답은 정해져 있는 글임을 밝힘

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영덕이란 이름이 대(되)게 낯선 곳은 아니나 실제로 가보긴 처음. 영덕이 경상도라는 걸 안것도 처음. 이게 라임이라는걸 알아채는 것도 당신이 처음(미안). 

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영덕은 지금 뜨겁다. 지난 7월, 정부가 영덕에 신규 원자력발전소를 건설할 계획이라고 발표하였기 때문이다. 조용하던 소도시가 출렁였다. 이는 콘크리트 같은 지지율을 보인 여당에 당수를 맞은 겪인데, 지난 30여년 방사능폐기장 건설을 3번 막은 영덕군민들이 원자력발전소를 모를리 없기로서이다. 무튼 이 결정과정이 영덕군민의 뺨다구를 때렸다 느껴지는건 가장 직접적인 영향을 받을 주민들의 의견이 고려되지 않았다는 점에서 이다. 전적으로 핵산업 이해관계자들의 결정이었다. 뿔난 시민들. 시민들은 스스로 답하기로 하였다. 우리는 원자력발전소를 자손들에게 물려줄 것인가. 뭐, 기대도 안했지만 선거관리위원회는 당연하게도 시민들에게 선거인 명부를 내주지 않았다(왜 월급을 받는거냐 너희는). 주민 과반수 이상의 선거인 명부를 만들어야 한다. 이 일을 영덕 스스로 하기에 주민들은 고령화되었고 시민사회 역량도 미비했다. 영덕을 돕기 위해 전국에서 탈핵버스가 모였다. 각지에서 모여든 봉사자에 힘입어 영덕군민 4만 명 가운데 1만 5천여명의 주민 투표 실시 동의를 받았다. 그리고 10월 17일, 나는 세번째 탈핵버스에 참여하였다.

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홍성에서 영덕으로 가는 길. 대전을 거쳐 대구로, 포항으로 내려와 조금 북쪽으로. '영덕 대(되)게 머네'라는 생각도 멀게 느껴지는 길. ’바다다!’ 누군가 말했다. 동해바다. 오랜만에 바다를 봤기 때문일까. ‘바다’라는 단어에서 오는 괜한 설렘 때문일까. 그냥 차를 5시간 타서 멀미가 난걸까. 영덕의 바다는 맑았다. 괜히 해가 동쪽에서 뜨는게 아니구나. 한적한 바닷가 마을, 태양과 바람을 맞으며 서있는 낮은 집들, 오징어 말리는 풍경, 볕을 즐기는 갈매기, 바다의 짠내, 부서지는 파도, 영덕이었다. 어째서 이 모든 것을 파괴하면서 발전소가 세워져야 할까. 전기는 더 생산할 필요가 없다는데. 무엇을 위해, 누구를 위해.

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 바다를 뒤로하고 도착한 영덕군청. 군청 앞 농성장에는 전국에서 온 연대자들이 모여 있었다. 영덕핵발전소 찬반주민투표 추진위원회의 인사, 그리고 활동에 대한 간단한 설명. 우리가 받는 '핵발전소 유치찬반 주민투표 동의 서명부'가 곧 투표인 명부가 된다고. 간단한 설명이 끝난 후 각자의 구역으로 흩어졌다.

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실제 내일을 살아가는 아이들의 의견은

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똑똑, 실례합니다. 토요일 오후 젊은 사람들은 어디로 간 것일까. 집집이 찾아가 대문을 두드리면 대부분 노인 분들이 나왔다. 주민 투표에 대한 설명을 해나간다. 앞서 몇 차례 서명팀이 지나간 지역이었나 보다. 이미 서명을 하신 분들이 계셨다. 대략의 분위기는 원자력 발전소 건설반대였다. 주민투표를 설명하는 우리에게 오히려 핵발전소를 왜 짓지 말아야하는지 말하는 할머니, 멀리서 와준 우리에게 고맙다 말하는 할아버지도 계셨다. 거동이 불편한 노인도 계셨다. “난 잘 모르니 자식한테 물어볼게”라던지, “내가 사리분별이 어려워서 잘 모르겠어. 미안해” 주민투표 명부를 만드는 것도 일이지만 막상 투표일에 이분들이 투표까지 이어지는 것도 문제였다. 내일을 살아갈 청소년들의 의견은 왜 반영되지 못할까. 시민들의 실제 의사와 동떨어진 정책, 직접 관련있음에도 무슨 일이 벌어지고 있는지 알려지지 않는 현실. 활동이 몸에 익어갈 때쯤, 모이기로 한 시간이 되었다. 문도 못두드려보고 지나쳐야 하는 한집 한집이 아쉬운 길이었다.

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다음날에는 현수막을 달았다. 발전소 건설 예정 부지도 다닌덕인지, 발전소 건설에 찬성하는 듯한 주민을 더러 만날 수 있었다. 11월 11일 주민투표 날짜를 알리는 현수막 게시도 못하게 했다. 그래, 그럴수도 있겠다. 이 나라의 삶이란게 대부분의 재산이랄 수 있는 부동산을 통째로 사준다는데, 눈앞의 현금을 마다할 이유가 없을지도 모른다. 당장의 먹고삶을 위해 내 자식세대의 미래를 파먹을 수 밖에 없기 때문인지도 모른다. 원자력발전소의 진실ㅡ발전소에서 방사능은 일상적으로 나오고, 방사능에 안전기준치란 없다는 점. 핵발전소가 세워진 땅은 수백만 년 죽은 땅이 된다는 것ㅡ을 사람들이 알지 못하기 때문인지도 모른다. 단순히 보면 원자력 발전소는 에너지 정의의 문제다. 더 자세히 들여다 보면, 핵발전소 문제는 현안에 대해 옳은 판단을 내릴 수 있는 공동체 파괴의 문제이고, 민주주의 붕괴의 문제다.

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핵발전소의 대안은 있는가. 비판만 하지말고 대안을 제시해 봐라.

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조금만 둘러보면 이미 세계는 방향을 전환했다. 순환되는 사회로. 재생에너지를 통해 에너지 자립을 이뤄가고 있는 여러 이야기를 읽으면, 자립의 방법에 여러 방식이 있다. 나무를 이용한 열에너지, 태양과 바람을 이용한 전기에너지, 바이오 재료를 이용한 가스에너지의 자립 등. 에너지 자급 방법은 지역 특성에 따라 여러 갈래로 나뉜다. 핵심은 지방분권형 에너지 생산에 있다. 중앙집중 방식은 지금처럼 자원이 순환하지 못할 수 밖에 없다. 소비자와 생산자가 분리될 수 밖에 없다. 이는 어딘가는 식민지가 되어야 한다는 걸 뜻한다. 식민화는 또다시 지역 젊은이들을 도시로 빨아들인다. 지역 공동체의 파괴, 이는 다시 민주주의를 마저 붕괴하는 고리가 된다. 이 악순환의 고리를 어디서부터 끊어야 하나.

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나는 왜 영덕에 갔을까. 

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하늘을 울리는건 간절한 기도겠지만 하늘이 돕는건 진실한 행동이다. 우리 앞에 왜 영덕인가. 우리 앞에 놓인건 무엇인가. 소리없이 묻혀질, 돌이킬 수 없는 길로 가는 또 하나의 사건인가, 전환의 분기점인가. 그 답은 11월 11~12일 민주주의 현장에 있다. 악순환을 끊을 고리, 지금 영덕에 있다. 영덕 주민들의 멋진 승리를 기다린다.